2011 MotoGPレポート第4戦フランス DUCATIサーキット情報局

2011 MotoGP #04 FRANCE（2011.05.16）

ロッシが今季初の表彰台を獲得
ヘイデンは７位フィニッシュ

2011年MotoGP第４戦フランスGPは、５月15日にルマンサーキットで開催され、スリルとサプライズが連続する興味深いレースが演じられた。ドゥカティ・モトGPチームのバレンティーノ・ロッシは、フランスGPを３位で終え、ドゥカティ移籍後初となる表彰台を獲得した。チームメイトのニッキー・ヘイデンは、４列目からのスタートではあったが、７位までポジションを上げてチェッカーを受けた。

ロッシは、エンジニアやメカニックの協力の下、週末を通じてデスモセディチGP11のセットアップを煮詰め、走行する毎にパフォーマンスを向上させ、レース当日には最良のセットアップに仕上げることに成功。オープニングラップ終了時点で6番手までポジションを上げたロッシは、４位を争うホルヘ・ロレンツォとアンドレア・ドヴィツィオーゾからコンマ数秒のギャップを維持。ゴールまで残り10周で、２位争いを演じていたダニ・ペドロサとマルコ・シモンチェッリがクラッシュしたため、３台のバトルはいきなり２位争いへと変わった。レースは、ケーシー・ストーナーが優勝、その後にはドヴィツィオーゾが続き、ロッシは３位でチェッカーを受けた。

ヘイデンは、ベン・スピーズと６位争いを展開。最終的にその順位はスピーズに譲ったものの、こちらも週末を通じてパフォーマンスを向上させることができたため、満足げな表情を見せていた。

ロッシは、２日後の５月17日、シルバーストンサーキットの新しい施設であるパドックウィング開設記念式典が行われるため英国に入り、ドゥカティ1198スーパーバイクをライドすることになっている。

RIDER’S VOICE

バレンティーノ・ロッシ（ドゥカティ・モトGPチーム）３位

「適切な開発の方向性が見つかったうえに、こうして表彰台に上ることができたので、本当に嬉しいよ。個人的にも、今日のレースは面白かったし、デスモセディチをうまく乗りこなすことができた。特にテクニカルセクションでは良いペースで走行することができた。スタートからフィニッシュまで、バイクのフィーリングが良く、一貫して良いタイムで走れた。午前中にジェレミーやドゥカティ・スタッフと協力して、セットアップに最終的な変更を加えたのだが、これが功を奏して、ラップあたりコンマ２秒ほど速く走れるようになった。このセットアップならばロレンツォは攻略できると感じていたので、レース中もその目標に照準を合わせていた。一時はドヴィツィオーゾの前に出られたが、ラップカウント数を間違えて、ファイナルラップではなくその１周前に仕掛けてしまった。ほんのわずかだが、それで集中力を失い、逆転を許してしまったけれど、この結果は決して悪くはなかった。自分にとっても、チームにとっても、フィリッポ（プレツィオージ：ドゥカティ・モトGPマシン開発責任者）にとっても、そしてドゥカティ・スタッフ全員にとっても、良い結果だったと言える。これでチームのモチベーションは上がるだろう。ただし、まだやるべき仕事は残っている。僕も自分のライディング・スタイルをドゥカティの特性に合わせる努力を続けなければならない。現在のライディングでは、まだ100パーセントとは言えないからね。とはいうものの、今日はチーム全員で良いレースが出来、表彰台を獲得した結果を祝福したいよ」

ニッキー・ヘイデン（ドゥカティ・モトGPチーム）７位

「10番グリッドからのスタートでは、良いところはほとんどないと思っていたけれど、マシンを若干進化させることができただけでなく、スタートもかなり良かった。しかし、混戦だったので、逆に少しタイムをロスすることになった。その後、ポジションを上げて、徐々にスピーズとコーリン（エドワース）との差を縮めた。コーリンがクラッシュして、一度はベン（スピーズ）をオーバーテイクしたものの、その後は34秒台をキープして走ることが出来ず、最後まで彼を捕えることができなかった。７位というリザルトは、決していいとは言えないが、今週末はこれがベストだったと思う。路面温度が低い時は、良いペースで走行できた。その状況では、常にトップ５のタイムが出ていた。レースではもっといい成績を期待していた。とはいえ、ようやく調子も上がってきたところだから、今後のレースに期待しているよ」

ヴィットリアーノ・グアレスキ（ドゥカティ・モト GP チーム・マネージャー）

「ロッシのリクエストに応じて、初めてマシンに改良を施したところ、すぐに良い結果が出たので、今週末のレースには満足している。好タイムを維持して、バトルにも加わり、良いレースができた。セットアップについても、良い結果を残すことが出来た。今朝のウォームアップを含めて、セッション毎にセットアップを変更し、その都度、パフォーマンスを向上させることができた。だが、これは始まりにすぎない。私たちにはやるべき仕事がまだ残っている。上位陣とのギャップを埋めなければならないが、私たちが正しい方向に向かっていることは間違いない。ニッキーも、マシンフィールが向上したことを確認するとともに、週末を通じてマシンを進化させてくれた」